La Clonación de perros modificados genéticamente en China plantea preocupaciones

El LABORATORIO DE BIOTECNOLOGÍA DE Beijing Sinogene dice que ha clonado con éxito un perro modificado genéticamente para la investigación médica y ahora planea usar la misma tecnología para crear "superperros" para la policía china.

El cachorro Beagle llamado Longlong, nacido en mayo, es un clon de un beagle editado por genes llamado Apple.

Otros dos cachorros clon Nuonuo y Qiqi siguieron a Longlong en junio. Todos nacieron de madres sustitutas en el laboratorio.

Apple, el Beagle original, fue modificado genéticamente el año pasado utilizando una herramienta de edición de genes conocida como 'CRISPR/Cas9 '.

Los cachorros clon Nuonuo y Qiqi nacieron en mayo.Fuente: SBS News

Han pasado más de 20 años desde que el primer mamífero, una oveja llamada Dolly, fue clonado en 1996. Desde entonces, otros animales, incluidos caballos y cerdos, han sido clonados. El primer perro, sin embargo, solo se duplicó en 2005.

“Los perros son extremadamente difíciles de trabajar. Algunas células son muy complejas y difíciles de clonar. También es extremadamente difícil para un embrión de perro sobrevivir en condiciones de laboratorio, es muy vulnerable-explica Mr Mi-.

Otra razón por la que la clonación de perros puede ser más difícil es que el animal es más similar genéticamente a los humanos que otros animales. Aproximadamente 400 de las enfermedades genéticas 900 en los perros son similares a las enfermedades humanas.

Es por esta razón que Apple, Longlong y sus compañeros clones se utilizarán principalmente para la investigación médica.

"Es el primer paso en nuestro desarrollo futuro para profundizar más en la modificación de los perros para la investigación médica", dice el Sr.Mi.

Apple fue editado genéticamente para tener niveles "varias veces" más altos de lípidos en sangre, un rasgo asociado con el colesterol alto. Sinogene dice que están cooperando con otros laboratorios en China para estudiar enfermedades basadas en genes, como enfermedades cardíacas y diabetes, y desarrollar medicamentos.Pero ese no es el único enfoque del laboratorio. Sinogene también utilizará la misma técnica de edición y clonación de genes para crear 'súper perros' para la fuerza policial el próximo año.

“También estamos explorando cómo podemos utilizar la modificación genética y la clonación para mejorar las cualidades específicas de los diferentes perros de trabajo. Por ejemplo, para mejorar su resistencia, su inteligencia para que sea más fácil entrenarlos Y también darles un mejor sentido del olfato-dice el Sr. Mi-.

China importa actualmente muchos de sus perros de policía, búsqueda y rescate. Mi cree que el trabajo de Sinogene podría ahorrar dinero y mejorar la calidad de la manada de perros policía de China.

Pero el trabajo ha sido condenado como cruel por los grupos de bienestar animal que operan en China.

“La clonación tiene muchos problemas. Un gran número de animales se utilizan como donantes y sustitutos. Pero la tasa de éxito es muy pequeña. Así que es un gran desperdicio de vida animal ”, dice Peter Li, especialista en Políticas de China en Humane Society International y profesor asociado de Política de Asia Oriental EN LA Universidad de Houston-Downtown.

Dice que sería mejor gastar dinero en el cuidado de los millones de perros no deseados de China.

“Creo que este trabajo de 'super perro' es sospechoso. Los perros ya son muy inteligentes. Sabemos que los perros clonados tienen problemas de salud, no viven mucho. Es un enorme desperdicio de recursos públicos clonar perros para la fuerza policial-dice el profesor Li-.La activista por el bienestar animal y fundadora del primer Hospital Internacional de animales de China en Beijing, Mary Peng, dice que no cree que las pruebas médicas con animales deban detenerse, pero dice que los laboratorios deben estar mejor regulados. "La clonación es realmente otra forma de reproducción", dice la Sra. Peng. "Pero comparto las preocupaciones sobre cómo se trata a los animales".

Ella dice que aunque China ha progresado rápidamente en los últimos años en lo que respecta al tratamiento y la actitud general hacia los animales, las leyes de protección están a la zaga de los estándares internacionales.

"China está teniendo la mayor historia de amor del mundo con sus mascotas en la historia del mundo", dice, "pero todo esto es muy nuevo, tal vez tiene menos de 25 años".

"Y esta experimentación, la investigación médica, etc., también son industrias realmente nuevas para China", dice la Sra. Peng. "Y no estoy seguro de que las leyes y regulaciones sobre cómo se trata a los animales mientras están en estos laboratorios se hayan desarrollado por completo".

Pero el profesor Li dice que el trabajo del laboratorio también plantea un Questio ético más amplioNS. “Si vemos a los animales clonados como un objeto de prueba, me pregunto qué tan pronto se aplicará este trabajo a los humanos. Si tenemos este nivel de audacia, este nivel de imprudencia como estándar, entonces muchos otros laboratorios de prueba harán cosas que deberían detenerse ".El profesor retirado de inteligencia artificial y ética de la Universidad de Tsinghua, el profesor Zhao Nanyuan, descarta las críticas a los grupos de derechos de los animales como extranjeras e irrelevantes, diciendo que el progreso científico de China supera el costo.

“Ver las relaciones entre humanos y animales como una cuestión ética es un concepto tomado de la religión occidental. En la ética china no tenemos esto ”.

Dice que muchos en China, como él, se centrarán en el beneficio a largo plazo, en lugar del tratamiento individual de un animal o embrión.

“En China tenemos menos problemas para desarrollar tecnología modificada genéticamente. Estoy bastante seguro de que otros países estarán detrás de China en lo que respecta a la investigación genética humana debido a sus preocupaciones ".