Firmes chinos Clones perro editado por genes en una oferta para tratar enfermedades cardiovasculares

El cachorro fue clonado de Apple, un perro diferente cuyo genoma fue editado para desarrollar la enfermedad aterosclerosis.

Con esa información genética ahora codificada, la enfermedad, una de las principales causas de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca, se transmitió a Longlong, a quien los científicos utilizarán para estudiar la afección y sus posibles curas.

El creador de Longlong, la empresa de biotecnología con sede en Beijing Sinogene, dijo que Longlong es el primer perro del mundo clonado de un donante editado por genes. Con el nacimiento de Longlong, los científicos afirmaron que China había igualado a Corea del Sur como líder en tecnología de clonación canina.

Científicos surcoreanos clonaron el primer perro,Un sabueso afgano llamado Snuppy, en 2005.

"Un perro clonado nacido de un donante de células editado por genes es sin duda un gran avance", dice Eugene Redmond, director de Trasplante Neural y Reparación EN LA Facultad de Medicina DE LA Universidad de Yale, que no participó en la investigación.

Sinogene ha clonado con éxito dos cachorros más de esta manera, lo que significa que la compañía ahora tiene cuatro cachorros genéticamente idénticos: Apple, Longlong y dos nuevos caninos, Xixi y Nuonuo.

“Los perros comparten las enfermedades más heredables con los seres humanos, lo que los convierte en los mejores modelos de enfermedades para estudiar”, dice Feng Chong, director técnico de Sinogene.

Longlong, junto con otros dos cachorros fueron clonados de Apple cuyo genoma fue editado para desarrollar la aterosclerosis.Justin Robertson/CNN

Según Feng, el nacimiento de Longlong fue la primera vez que los científicos combinaron dos tecnologías biológicas de vanguardia: una herramienta de edición de genes llamadaCRISPRCon tecnología de clonación de células somáticas-El método utilizado para clonar la oveja Dolly...

La aterosclerosis, en la que el material graso se acumula y espesa las paredes de las arterias, puede causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, yAfecta solo a más de 15,8 millones de estadounidenses.Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo, matando a 17,7 millones de personas en 2015,Según la OMS...

Hasta la fecha, los investigadores dicen que los perros no han mostrado ningún síntoma del trastorno, pero están monitoreando de cerca su salud, dijo Mi Jidong, Gerente General de Sinogene. Los medicamentos para tratar enfermedades cardiovasculares ya se están probando en animales sanos, agregó.

Debatiendo la ética

Mientras que otros países están involucrados en investigaciones similares, China ha estado a la vanguardia de los animales genéticamente personalizados, con científicos.Ingeniería de monos para tener un gen del autismo humano,Perros extra fuertesYCerdos sin retrovirus...

Pero al igual que con otros experimentos de clonación y cambio de genes, el éxito de Sinogene se ha enfrentado a preocupaciones éticas.

People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) emitió un comunicado en el que calificó la investigación de Sinogene como "poco ética".

"La clonación no solo es costosa, sino también inherentemente cruel", dijo el comunicado.

Más allá de las preocupaciones sobre la moralidad de la ciencia, también hay una falta de protección legal para los animales de laboratorio en China. El país es un importante productor y usuario de animales de laboratorio. Aproximadamente 20 millones de animales de laboratorio, en su mayoría ratones, se utilizan anualmente para realizar pruebas....

Deborah Cao, autora de “Animales en China: Derecho y sociedad”, y profesor de la Universidad Griffith en Australia le dijo a CNN que el bienestar animal de laboratorio es una de las pocas áreas de investigación científica protegidas por la ley. Sin embargo, la aplicación y la transparencia sobre el trato humano de los animales de laboratorio son irregulares.

"Se han realizado pequeñas investigaciones e informes académicos sobre el uso o abuso real de animales de laboratorio en China", dice Cao.

Los medios estatales de China informaron el año pasado que el Gobierno está escribiendoRegulaciones más estrictas para animales de laboratorio, Pero no está claro cuándo tales reglas serían efectivas o serían legalmente vinculantes.

Longlong nació con aterosclerosis, una discorder de coagulación de la sangre.Justin Robertson/CNN

Pesando el costo

Algunas personas cuestionan el valor de invertir dinero en una investigación que sea arriesgada y controvertida.

Zhao Jianping, subdirector de Sinogene, dice que el éxito de la compañía en la clonación de perros es aproximadamente 50%. Dos perros de alquiler de cada cuatro dieron a luz a tres cachorros clonados. Las otras dos no quedaron embarazadas.

El NACIMIENTO DE Apple siguió a intentos fallidos con cinco cachorros cuyos genes fueron modificados pero no probadosPositivo para la aterosclerosis.

PETA cree que la financiación que se destina a dicha investigación debería utilizarse para ayudar a las mascotas sin hogar en lugar de crear más animales.

"La gran cantidad de dinero utilizada para clonar podría ayudar a salvar a millones de gatos, perros y otros animales de compañía que son sacrificados en los refugios cada año porque no hay suficientes hogares para ellos". Chi Szuching, representante de PETA Asia, dice.

Pero los científicos de Sinogene creen que su trabajo ayuda al futuro del desarrollo farmacéutico y la investigación biomédica. La compañía planea producir más perros clonados como Longlong.

"Los perros editados por genes son muy útiles para las compañías farmacéuticas", dijo Feng. “La oferta no alcanza la demanda cada año”.

Los científicos que crearon Longlong creen que su trabajo ayuda al futuro del desarrollo farmacéutico y la investigación biomédica.Justin Robertson/CNN

¿Clonación comercializada?

Feng agregó que hacer que sus perros editados genéticamente sean más accesibles podría revolucionar la investigación en esta área.

El método anterior para crear aterosclerosis en perros era forzar a alimentar a los animales con comidas con alto contenido de azúcar y grasa hasta que aparecían los síntomas. La técnica actual de edición y clonación de genes implica menos sufrimiento, dijo.

Sin Embargo, Keith Guo, oficial de prensa de PETA Asia para China, dijo que dudaba que el nuevo método fuera menos cruel que el anterior, ya que los animales seguirán sufriendo.

Feng de Sinogene dice que los animales son tratados con cuidado y respeto.

La compañía dijo que también planeaba clonar perros de trabajo como perros policía, perros guía e incluso mascotas comunes para garantizar que se puedan transmitir ciertos rasgos biológicos.

Sarah Chan, becaria del canciller en bioética en la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, cree que la escala es importante cuando se trata de comercialización y ética.

Ella no cree que este tipo de investigación con una pequeña cantidad de animales de prueba plantee grandes preocupaciones éticas por el momento.

Pero si se hace a mayor escala y a largo plazo, las personas deben lograr un equilibrio entre los avances científicos y el bienestar animal, dijo.