SINGAPUR-Cuando el perro de ganado australiano del Dr. Jean-Paul Ly, Khan, murió en 2021 a la edad de 17 años, el veterano veterinario "se sintió un poco perdido".
"Sentí que falleció demasiado pronto, necesitaba un poco más de tiempo con él", dijo el hombre de 73 años.
Tuvo su segunda oportunidad cuando Khan fue clonado con éxito en China hace aproximadamente un año y llegó a Singapur a principios de junio.
Pasó el primer mes aquí en cuarentena antes de ser entregado al Dr. Ly, quien derramó lágrimas cuando conoció a su perro, que también se llama Khan.
Admitió que inicialmente había estado preocupado, pero "todo se desvaneció a los cinco minutos de conocerlo".
"Me saludó como si nunca se hubiera ido", dijo el Dr. Ly. “Fue una explosión de emociones, él y yo. Por supuesto, también lloré porque conocí a mi viejo Khan ".
Si bien el perro clonado tiene manchas negras en la espalda que el Khan original no tenía, El Dr. Ly dijo que su cara es "exactamente la misma".
También tienen personalidades similares, con ambos perros "un poco tercos (y) muy seguros", agregó.
El Dr. Ly dijo que su primer encuentro con el nuevo perro fue asombroso.
“Lo extraño fue que obedeció todas las órdenes que le di. Era la primera vez que lo veía; nunca antes lo había entrenado-recordó-.
Aunque costó US $50.000 (S $68.000) clonar al perro y unos US $20.000 más por su estancia en China, pasaje aéreo y otros gastos diversos, el Dr. Ly dijo que no había duda de que habría clonado a Khan.
"Nadie podría haberme disuadido", agregó.
"El perro me da más compañía, consuelo y afecto que los miembros de mi familia juntos", dijo, y agregó que tiene tres hijos "que tienen sus propias vidas".
Al explicar la belleza de tener un perro, el Dr. Ly dijo: “Cuando un perro es fiel, es fiel hasta la muerte. Será el primero en morir por ti, si hubiera una pelea.
“Si hubiera un oso acercándose a mí o un animal salvaje a punto de atacarme, sería el primero en protegerme. El resto de mi familia probablemente huiría ”.
Además de su profundo amor por el canino "muy especial", la culpa también jugó un papel en su decisión de clonar a Khan después de que accidentalmente atropelló al perro con su automóvil hace unos cuatro años. El viejo Khan sobrevivió, pero resultó gravemente herido.
Si bien el Dr. Ly, un veterinario con 48 años de experiencia, lo cuidó hasta que recuperó la salud después del accidente, "no era él mismo de nuevo".
"Así que decidí recolectar rápidamente sus células de la piel".
Tomó cuatro muestras de piel de Khan bajo anestesia local.
Las muestras fueron trasladadas a Sinogene, una empresa de clonación de mascotas en Beijing, donde fueron congeladas criogénicamente.
Cuando Khan murió hace más de dos años, el Dr. Ly le dijo a Sinogene que "resucitara" las células y lo clonara.
El director ejecutivo de Sinogene, Mi Jidong, dijo que el primer intento de clonar a Khan fracasó.
El embrión con los genes de Khan se desarrolló en una perra sustituta durante aproximadamente dos meses, que es el período de gestación de los perros, pero el cachorro clonado murió solo cuatro días después del nacimiento por razones desconocidas.
“Comenzamos el segundo intento de clonación y, afortunadamente, fue exitoso. El Khan clonado ha estado sano desde su nacimiento-dijo Mi-.
El proceso de clonación es similar a la fertilización in vitro (FIV), un tratamiento de fertilidad, explicó el Dr. Ly.
En lugar de inyectar un espermatozoide en un óvulo en el caso de la FIV, se elimina el núcleo del óvulo y se toma el núcleo de las células de la mascota, de la muestra de piel, se inyecta en el huevo para clonar a la mascota.
El ahora óvulo fertilizado, que transporta el ADN de la mascota, se reintroduce en el tracto reproductivo de la donante de óvulos. Esto se convierte en un embarazo para que ella lo lleve a término.
Después de someterse a una serie de vacunas, incluida una para la rabia, y la cuarentena en China y Singapur, El Khan clonado finalmente se mudó con el Dr. Ly cuando tenía casi un año. </P>
El Dr. Ly agregó que estaba preocupado por los "problemas de ADN" porque el Khan original era muy viejo cuando tomó muestras de piel.
Pero las radiografías y los análisis de sangre del clon revelaron que era "súper normal", para alivio del Dr. Ly.
Aún así, el Dr. Ly dijo que no volvería a clonar a Khan.
“Había cierto egoísmo de mi parte”, dijo. "Solo quería volver a verlo".
El Dr. Chang Siow Foong, director de grupo de servicios profesionales y científicos del Servicio Animal y Veterinario (AVS), dijo a The Straits Times que AVS “reconoce la fuerza del vínculo humano-animal, particularmente cuando se trata de mascotas y animales de compañía”.
Si bien dijo que "no existen regulaciones contra la clonación, los propietarios deben ser conscientes de los riesgos potenciales asociados con la clonación, ya que estos afectarán el bienestar de su mascota".
Todos los gatos y perros que se importan a Singapur deben cumplir con las regulaciones de importación de AVS, sin distinciones hechas para los animales de compañía clonados.
En respuesta a las consultas, la Sra. Aarthi Sankar, directora ejecutiva de la Sociedad PARA LA Prevención DE LA Crueldad contra los Animales (SPCA), dijo que la clonación de mascotas plantea problemas éticos y la SPCA aboga contra la práctica.
Dijo que el proceso de clonación de mascotas a menudo implica numerosos intentos fallidos y podría conducir a un sufrimiento innecesario de los animales involucrados.
"Los procedimientos como la recolección de óvulos de perros en calor y la realización de cirugías con fines de clonación plantean serias preocupaciones éticas sobre el bienestar animal".
"Otra gran preocupación es la alta tasa de mortalidad de las mascotas clonadas, particularmente en las primeras etapas", agregó. "Los estudios han demostrado que una parte significativa de los animales clonados no sobreviven más de 60 días, y también se informa que son más susceptibles a las enfermedades".
La Sra. Sankar instó a la gente a optar por la adopción en lugar de la clonación.
Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones éticas que rodean la clonación, el Dr. Ly las desestimó y dijo que hay muchos malentendidos sobre el proceso.
El fundador de Animal Wellness Center, un Centro Médico Veterinario Integrado, dijo que los animales no resultan heridos durante el proceso.
“Tomamos solo un pellizco, que es del tamaño de un guisante verde, bajo anestesia local. No hay dolor. Hay una puntada. El perro no está atado ", dijo el Dr. Ly sobre el proceso de obtener muestras de piel, y agregó que colocar microchips en mascotas con" una aguja enorme "es mucho más doloroso.
En cuanto a la recolección de huevos de una perra, dijo, el único riesgo es el de los anestésicos.
“Es una pequeña incisión, y muy a menudo puedes usar un endoscopio, simplemente succionas los huevos. Eso es todo lo que haces-añadió-.
El Sr. Mi de Sinogene dijo que los animales clonados poseen el mismo nivel de salud, esperanza de vida y capacidad reproductiva que los animales criados naturalmente, gracias a las mejoras en la tecnología de clonación.
El primer perro clonado del mundo, por ejemplo, vivió hasta 10 años, lo que es similar a la vida útil de los perros no clonados, agregó.
“Muchos de los animales clonados por nuestro equipo se han convertido en padres, demostrando sus capacidades reproductivas normales”.
El Dr. Ly dijo que fue veterinario de SPCA en Australia y Singapur durante 15 años.
“No me involucro en cosas poco éticas. Desde el principio, nunca he cortado colas, nunca he cortado orejas. No desacredito-añadió-.
Dijo que la mayoría de los dueños de mascotas que visitan su centro optan por comprar o adoptar una nueva mascota en lugar de clonar a su mascota, cuando se les presenta la opción.
“Es una decisión que toman porque es su viaje”, dijo. “No le digo a la gente qué hacer, especialmente cuando se trata de asuntos del corazón”.
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